The Expanse: O δεύτερος κύκλος που έδεσε την πλοκή
Μπορεί ο πρώτος κύκλος του The Expanse να είχε την γλύκα του καινούργιου, αλλά μέχρι να ολοκληρωθεί καλά καλά δεν είχαμε καταλάβει ποιους χαρακτήρες παρακολουθούμε και γιατί. Ο δεύτερος κύκλος της δημοφιλούς τηλεοπτικής σειράς του Syfy που μόλις ολοκληρώθηκε προ ολίγων ημερών, ήρθε να βάλει την εξιστόρηση σε κανονική ροή, ώστε να καταλαβαίνουμε πιο άμεσα πως τα παράλληλα πράγματα που παρακολουθούμε επηρεάζουν το ένα το άλλο.
Το σύμπαν του Expanse, λοιπόν, το οποίο έχει παινέσει πολλοί, δεν έχει χαρακτηριστεί τυχαία το «Game of Thrones στο Διάστημα», μιας και φανατικός θεατής είναι και ο ίδιος ο δημιουργός του GoT, ο Τζ.Ρ.Ρ. Μάρτιν, ο οποίος δήλωσε εκστασιασμένος από τη σειρά. Ένα σύμπαν που φέρνει αρκετά στη μνήμη την Ολική Επαναφορά, πατώντας πάνω στη σειρά ομότιλων βιβλίων λογοτεχνίας επιστημονικής φαντασίας (συγκεκριμένα ο πρώτος κύκλος, στο Expanse: Leviathan wakes).
Περιγράφει μια διαστημική εποχή στο μέλλον, περίπου 200 χρόνια από σήμερα, πολλά χρόνια μετά που οι άνθρωποι έχουν πλέον αποικήσει στον πλανήτη Άρη, αλλά και ταξιδεύουν γενικότερα στους πλανήτες. Χρόνια διαμάχη μεταξύ Γης και Άρη απειλεί καθημερινά να ξεσπάσει μεγάλος πόλεμος ανάμεσα στους δυο πλανήτες, ενώ οι άνθρωποι πλέον διαχωρίζονται σε τρεις κύριες «φυλές» του Γήινους, τους Αρειανούς και τους λεγόμενους Belters (τους πολίτες τρίτης κατηγορίας που ζουν σε άθλιες συνθήκες και συνήθως συλλέγουν πρώτες ύλες και πάγο (είδατε: το νερό το ακριβότερο αγαθό) με «πειρατικά» διαστημόπλοια στις ζώνες αστροειδών και δακτύλιους πλανητών). Το άλλο αγαθό «πολυτελείας» για τους belters είναι το οξυγόνο, για το οποίο μοχθούν καθημερινά. Γενικότερα, σε όλους τους πλανήτες αλλά και τους μεγάλους διαστημικούς σταθμούς, η εξουσία και η δυνατότητα για αξιοπρεπή ζωή έχει μαζευτεί σε λιγοστά άτομα, το μεγαλύτερο μέρος των πληθυσμών ζουν σε άσχημες συνθήκες, με αποτέλεσμα να υπάρχουν συχνές αναταραχές και ξεσηκωμοί που συνήθως πνίγονται στο αίμα από τις δυνάμεις εξουσίας.
O πρώτος κύκλος ξεκίνησε δυναμικά, με αγωνία και μυστήριο. Η εξαφάνιση μιας νεαρής κοπέλας και ένα εγκαταλελειμμένο σκάφος θα φέρουν κοντά, έναν σκληροτράχυλο ντετέκτιβ και τον νεαρό καπετάνιο ενός πειρατικού διαστημοπλοίου, σε ένα μεγάλο μυστικό που μπορεί να απειλεί το μέλλον ολόκληρης της ανθρωπότητας (και όχι μόνο). Παράλληλα και συνδεόμενο με την εξέλιξη της υπόθεσης, μια περίεργη εξωγήινη «ασθένεια» που ίσως απειλεί να εξαφανιστεί ολόκληρο το ανθρώπινο είδος, ενώ παρακολουθούμε και τους πολιτικούς ηγέτες σε Γη και Άρη που επιδίδονται σε ένα παιχνίδι διαστημικής διπλωματικής σκακιέρας για γερά νεύρα, με άλλους να προσπαθούν για τη διατήρηση της ειρήνης και άλλους να την υποσκάπτουν.
Ο δεύτερος κύκλος, με εξίσου ενδιαφέροντες τίτλους έναρξης, έχει το καλό ότι έχει πλέον μαζεμένους τους κεντρικούς χαρακτήρες του. Η ομάδα του φιλόδοξου κυβερνήτη Τζιμ Χόλντεν του πληρώματος της Ναόμι και του Άμος μαζί με τον ευχάριστα ιδιότροπο αρειανό πιλότο, Άλεξ, έχει συναντήσει τον ντετέκτιβ Τζο Μίλερ, ο οποίος μετά την αποκάλυψη ότι η νεαρή κοπέλα που έψαχνε δεν είναι ζωντανή μοιάζει χωρίς αποστολή. Παράλληλα, έχουμε νέα πρόσωπα, τον βοτανολόγο Δρ. Πραξ που αναζητά την μικρή κόρη του και την αρειανή πολεμίστρια Ρομπέρτα που θα δει την ομάδα της να αποδεκατίζεται από μια πρωτόγνωρη πολεμική μηχανή.
Ο δεύτερος κύκλος δεν έχει τόσο μυστήριο όσο ο πρώτος, έχει όμως καλύτερη ροή, μάχες και μπόλικα εφέ και εντυπωσιακά σκηνικά, που δείχνουν ότι ευτυχώς η παραγωγή δεν έχει λυπηθεί να βάλει το χέρι και στον δεύτερο κύκλο. Έχοντας κλείσει σχετικά ομαλά τα δεκατρία επεισόδια του, χωρίς δηλαδή να τελειώσει απότομα, αφήνοντας τους θεατές με κάποιο δυνατό «cliffhanger» για να έχουν αγωνία για τη συνέχεια, σε κάνει να ανυπομονείς να δεις τι θα γίνει στην πορεία καθώς όλα τα «πιόνια» έχουν κινηθεί και περιμένουμε πλέον να κινηθούν τα σημαντικά κομμάτια της σκακιέρας.
Αν θα έπρεπε να ξεχωρίσει κανείς ένα επεισόδιο από τα δεκατρία, τότε αυτό σίγουρα θα είναι το υπέροχο οπτικά πέμπτο «Home», όπου, όπως δείχνουν τα πράγματα, αποχαιρετάμε από τη σειρά με συγκινητικό τρόπο τον ντετέκτιβ Μίλερ (τον ενσαρκώνει ο δημοφιλής ηθοποιός Τόμας Τζέιν). Όπως είπαμε και προηγουμένως, από το τέλος του πρώτου κύκλου μοιάζει να είναι χωρίς αποστολή στη σειρά. Ένα ισχυρό hint μας είχε δοθεί από το προηγούμενο επεισόδιο, το τέταρτο, όπου ο Μίλερ έδειξε τα πρώτα σημάδια αυτοθυσίας. Όμως η σειρά του δίνει μια μεγαλοπρεπή έξοδο και εδώ που τα λέμε σε σειρές επιστημονικής φαντασίας όλα είναι πιθανά, επομένως δεν αποκλείεται να ξαναδούμε τον χαρακτήρα του Μίλερ, όχι όπως ήταν ακριβώς, αλλά ως κάτι άλλο, λίγο διαφορετικό. Το πέμπτο επεισόδιο πάντως, φαίνεται ότι άρεσε περισσότερο και λόγω της πλοκής που επικεντρώνεται στον Μίλερ και λόγω των προσεγμένων εφέ, ώστε να φιγουράρει πλέον ως το top rated επεισόδιο (δηλαδή αυτό με την υψηλότερη βαθμολογία χρηστών imdb) όλης της σειράς.
Η σειρά παίρνει το χρόνο της να μας γνωρίσει λίγο καλύτερα τους χαρακτήρες της, τη σχέση Τζιμ και Ναόμι, τα δύσκολα παιδικά του Άμος και τις εκρήξεις θυμού του. Η απώλεια του Μίλερ δίνει χώρο σεναριακά για την είσοδο των δυο νέων χαρακτήρων (της στρατιωτίνας Ρομπέρτα και του βοτανολόγου Πραξ), προσέξτε πως μπαίνουν αμέσως από την αρχή του έκτου επεισοδίου, καθώς και των μεταλλαγμένων πολεμικών μηχανών του Άρη, που σίγουρα θα μας απασχολήσουν περισσότερο στον τρίτο κύκλο, ο οποίος αναμένεται μέσα στο 2018.
