Εκδόθηκε το μοναδικό μυθιστόρημα του Τσάρλι Τσάπλιν

Ένα μυθιστόρημα του Τσάρλι Τσάπλιν, το μοναδικό που έγραψε σε ολόκληρη την καριέρα του, ανακαλύφθηκε στα αρχεία της Ταινιοθήκης της Μπολόνιας, στα κεντρικά της Ιταλίας. Το βιβλίο εκδόθηκε με αφορμή τη συμπλήρωση 100 ετών από τη γέννηση του κινηματογραφικού χαρακτήρα του Σαρλό.

Το βιβλίο, με τίτλο «Τα φώτα της σκηνής» (Footlights) παρουσιάζεται απόψε στο Λονδίνο. Ο Βρετανός σκηνοθέτης και ηθοποιός το έγραψε το 1948, τέσσερα χρόνια μετά τη μεγάλη επιτυχία της ταινίας «Τα Φώτα της Ράμπας» (Limelight), της οποίας το σενάριο ενέπνευσε τη συγγραφή του βιβλίου.

Πάνω στο μυθιστόρημα Footlights βασίστηκε το σενάριο της ταινίας του 1952, που ήταν και η τελευταία επί αμερικανικού εδάφους, καθώς τότε μπήκε στη μαύρη λίστα της κυβέρνησης των ΗΠΑ λόγω των αριστερών του φρονημάτων.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, το μυθιστόρημα αποτελεί περισσότερο ένα είδος «πρίκουελ» της ιστορίας που βλέπουμε στην ταινία, καθώς ο συγγραφέας αναπτύσσει κι εξηγεί περισσότερο τον χαρακτήρα του κεντρικού ήρωα, τον οποίο υποδυόταν ο ίδιος ο Τσάπλιν, εκείνον ενός ηλικιωμένου, αλκοολικού κλόουν που σώζει μια μπαλαρίνα από την αυτοκτονία.

«Το ξέρω ότι είμαι αστείο» λέει ο κλόουν Καλβέρο στο βιβλίο, «αλλά οι μάνατζερ θεωρούν ότι έχω τελειώσει, ότι είμαι ξεπερασμένος. Θεέ μου! Θα ήταν υπέροχο να τους κάνω να φάνε τα λόγια τους. Αυτό σιχαίνομαι από το γεγονός ότι μεγαλώνω: την περιφρόνηση και την αδιαφορία που σου δείχνουν. Πιστεύουν ότι είμαι άχρηστος. Γι’ αυτό θα ήταν υπέροχο να μπορούσα να κάνω μια επιστροφή. Εννοώ μια φαντασμαγορική επιστροφή. Να τους κάνω να τρέμουν από τα γέλια, όπως έκανα παλιά. Να ακούω αυτή τη βοή (σ.σ. από γέλια), κύματα γέλιων να έρχονται προς τα μένα, να με σηκώνουν ψηλά. Τι τονωτικό! Θέλεις να γελάσεις μαζί τους, αλλά κρατιέσαι και γελάς από μέσα σου. Θεέ μου, δεν υπάρχει τίποτα σαν αυτό. Όσο και αν σιχαίνομαι αυτούς τους βρωμερούς… τόσο θέλω να τους κάνω να γελάσουν!».

«Παρέμενε αδημοσίευτο εδώ και 60 χρόνια, φυλαγμένο στα βάθη του ιδρύματος Τσάπλιν» και δημοσιεύεται για πρώτη φορά, στα αγγλικά, από τις Εκδόσεις της Ταινιοθήκης της Μπολόνιας, με τη σύμφωνη γνώμη της οικογένειας.

Ο Τσαρλς Σπένσερ Τσάπλιν γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1889 από μια φτωχή οικογένεια. Από την εφηβική ηλικία κιόλας, ξεκίνησε να αναλαμβάνει την παραγωγή παραστάσεων σε καμπαρέ, στη συνοικία του Σόχο, έπειτα έγινε ηθοποιός.

Το 1914, πριν από 100 χρόνια, η βωβή ταινία μικρού μήκους «Για να κερδίσει το ψωμί του» (Pour gagner sa vie ή Making a Living) σήμανε την πρώτη του κινηματογραφική εμφάνιση του χαρακτήρα του Σαρλό, ο οποίος στη συνέχεια θα τον έκανε διάσημο σε ολόκληρο τον κόσμο.

Το Footlights, ο μοναδικό βιβλίο που έγραψε ο Τσάπλιν, αφηγείται την ιστορία μιας χορεύτριας κι ενός κλόουν, μια ιστορία που πηγάζει από την «σύντομη αλλά αποφασιστική συνάντηση μεταξύ του Τσάπλιν και του (Ρώσου χορογράφου) Νιζίνσκι το 1916» σύμφωνα με τον βιογράφο του σκηνοθέτη, Ντέιβιντ Ρόμπινσον.

«Συνεπαίρνει (τον αναγνώστη) με την ζωντάνια του, την αφηγηματική του ισορροπία, την ελευθερία του», καθώς ο τρόπος γραφής του είναι παρόμοιος με εκείνον του Ντίκενς, κυρίως στις περιγραφές του και την εμβάθυνση των χαρακτήρων, προστίθεται στο δελτίο τύπου.

Το βιβλίο είναι εικονογραφημένο με έγγραφα και φωτογραφίες που δεν έχουν δημοσιευθεί ξανά και προέρχονται από το ίδρυμα Τσάπλιν, όπως και σπάνιες εικονογραφήσεις του Λονδίνου των δεκαετιών του 1920, την εποχή που ο Τσάπλιν ήταν νέος και διαμορφώθηκε ως ηθοποιός.