Ed Wood : ο χειρότερος σκηνοθέτης όλων των εποχών ή απλά ο άρχοντας των c-movies;

Το όνομά του γνωστό στους απανταχού σινεφίλ εξαιτίας των… κακόγουστων ταινιών που σκηνοθετούσε. Γοητευτικός, μεγάλος γυναικάς αλλά και αρκετά εκκεντρική προσωπικότητα, o Ed Wood ήρθε αντιμέτωπος με προβλήματα όπως η κατάθλιψη και ο αλκοολισμός να τον στοιχειώνουν, αλλά κατάφερε να εδραιώσει το όνομά του στην έβδομη τέχνη. Σήμερα θα έκλεινε τα 89 έτη, έτσι έχοντας σαν αφορμή τα γενέθλιά του, αποφασίσαμε να κάνουμε ένα mini αφιέρωμα στον ατάλαντο σκηνοθέτη που κεντρίζει την προσοχή μας έχοντας μια τέτοια φήμη.

Edward Davis Wood. Γεννημένος το 1924 στη Νέα Υόρκη, με τον τελωνειακό πατέρα του να μετακομίζει συχνά λόγω δουλειάς. Από το 1942 ο Ed υπηρέτησε τη χώρα του ως πεζοναύτης στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, όμως το 1946 αποφασίζει να ασχοληθεί με τη σκηνοθεσία πιστεύοντας πως έχει ταλέντο.  Κατά τη διάρκεια του κινηματογραφικού του έργου, γνωρίζει τον Ούγγρο ηθοποιό Μπέλα Λουγκόζι. Ανάμεσά τους γεννήθηκε μια αληθινή φιλία, με τον σκηνοθέτη να συμπαραστέκεται στα προβλήματα υγείας του φίλου του -καθότι ο Λουγκόζι ήταν εθισμένος στη μορφίνη. Από την άλλη, υπήρχαν και εκείνοι οι «καλοθελητές» που έσπευσαν να πουν πως ο Wood εκμεταλλεύεται τη φήμη του ηθοποιού για να αναδειχθεί.

Αυτός, λοιπόν, ο ιδιαίτερος σκηνοθέτης, είχε ένα μυστικό το οποίο αν γινόταν γνωστό, λίγοι θα μπορούσαν να συμβιβαστούν με αυτό. Ο Ed Wood έδειχνε χωρίς κανένα ενδοιασμό την τάση του προς την παρενδυσία. Όταν ήταν μικρός, η μητέρα του τον έντυνε με κοριτσίστικα ρούχα επειδή ήθελε πάντα να αποκτήσει μια κόρη. Παρ’ότι του άρεσε να ντύνεται με γυναικεία ρούχα, εντούτοις δεν ήταν ομοφυλόφιλος. Το αντίθετο μάλιστα ∙ ήταν μεγάλος καρδιοκατακτητής. Η πρώτη του μεγάλη σχέση ήταν με την ηθοποιό Dolores Fuller, που όμως τον παράτησε επειδή προτίμησε άλλη ηθοποιό για να της δώσει τον πρωταγωνιστικό ρόλο σε ταινία του –εκείνη ισχυρίστηκε πως η αιτία χωρισμού ήταν ο αλκοολισμός του. Μετά τη Fuller παντρεύτηκε τη Norma McCarty, η οποία δεν μπορούσε να αντέξει τις παρενδυτικές τάσεις του Wood και τον χώρισε. Τέλος, παντρεύτηκε την Kathy O’ Hara, η οποία έμεινε μαζί του ως το θάνατό του.

Όσον αφορά το κινηματογραφικό του έργο, ήταν λάτρης του σινεμά, αλλά φοβερά ατάλαντος –αν και ο ίδιος πίστευε πως οι ταινίες του ήταν αξιόλογες. Σκηνοθέτης, σεναριογράφος, παραγωγός, ηθοποιός και μοντέρ ήταν μερικές από τις αρμοδιότητες που είχε αναλάβει προκειμένου να περιορίσει τα έξοδα των ταινιών του. Δημιούργησε πολλές ταινίες τρόμου, γουέστερν και επιστημονικής φαντασίας, ενώ κάποια στιγμή ασχολήθηκε και με την πορνογραφία. Οι ταινίες του χαρακτηρίστηκαν ως «καλλιτεχνικές αποτυχίες» με κύρια αιτία τη μη εύρεση χρηματοδοτών. Γι’αυτό και περιείχαν τεχνικά λάθη, αυτοσχέδια εφέ, ασύνδετα πλάνα, εκκεντρικούς χαρακτήρες και αλλόκοτη πλοκή – όλα αυτά θέτουν τα έργα του ως αντικείμενα μελέτης σήμερα. Μάλιστα το 1980 βραβεύτηκε ως ο χειρότερος σκηνοθέτης όλων των εποχών, ένας τίτλος που είχε ως αποτέλεσμα να εκτοξευθεί η φήμη του. Κάποιες από τις ταινίες του που είναι ευρέως γνωστές και αξίζει να παρακολουθήσετε είναι το «Glen or Glenda» (1953), το «Plan 9 from Outer Space» (1959) και το «Jail Bait» (1954).

Το 1978, η κατάθλιψη και ο αλκοολισμός έχουν αγγίξει επικίνδυνα όρια για τον Wood, ο οποίος αναγκάζεται να εγκαταλείψει το πολυτελές σπίτι του λόγω έξωσης. Το αποτέλεσμα είναι να φιλοξενηθεί εκείνος και η γυναίκα του στο σπίτι ενός φίλου, όπου αφήνει και την τελευταία του πνοή από ανακοπή. Η O’ Hara δεν παντρεύτηκε ξανά μετά το θάνατο του Wood.

Η ζωή του εκκεντρικού παρενδυτικού σκηνοθέτη αποτέλεσε έμπνευση για τον Tim Burton, ο οποίος δημιούργησε την ταινία «Ed Wood» το 1994, όπου πραγματεύεται τη σχέση του Wood με τον Λουγκόζι. Στο ρόλο του Ed Wood βρίσκουμε τον Johnny Depp ενώ τον Λουγκόζι ενσάρκωσε ο Martin Laundau. Στο ρόλο της Dolores Fuller συναντάμε την Sarah Jessica Parker και την Kathy O’ Hara παίζει η Patricia Arquette.

Ο Εντ Γουντ δεν έγινε γνωστός για τις αξιόλογες δουλειές και τον επαγγελματισμό του. Αντιθέτως, έγινε διάσημος για την… ικανότητά του να γυρίζει χαμηλού προϋπολογισμού ταινίες (πολλοί λένε ότι πρόκειται για c-movies, ταινίες που βρίσκονται «εξορισμένες» στα κατώτερα όρια των b-movies), εξωφρενικές και γεμάτες λάθη. Διέθετε, όμως, και μία αστείρευτη αγάπη για το σινεμά: μια αγάπη που τον έκανε να ανακαλύπτει και να αναδεικνύει ξεχασμένους αστέρες, να μιλά για θέματα που για τον ίδιο είχαν σημασία και να συνεχίζει –σε πείσμα των αντιξοοτήτων- να δημιουργεί ταινίες.